华岩人物-高僧传

他们或修建庙宇，或奉迎罗汉，

或搬请藏经，或著书立说，

或创办教学，或整理寺志，

均竭力率全寺僧众为弘法利生作出重大贡献。

华岩寺自圣可开山，迄于今道坚法师任华岩寺住持绵延三百余年。历代住持为一时之选，龙象辈出，代不乏人。他们或修建庙宇，或奉迎罗汉，或搬请藏经，或著书立说，或创办教学，或整理寺志，均竭力率全寺僧众为弘法利生作出重大贡献。今据《万年簿)、康熙《华岩备志》、民国《华岩寺志》(重刻本)及《华岩杂录》、《禅关集》、《桂月集》、《巴山灵境华岩寺》(政协重庆市九龙坡区文史委员会2001年8月)等资料，撰成《高僧传》10人，其余则成《众僧信传》并附《历代主持表》(释宗镜辑)、《华岩寺法脉谱》(释道坚辑)。

释觉初(1887-1935)

华岩寺开山以来，自圣可大师至天一和尚，虽有方丈之任，师徒传授，三年一届之 “定例”，但一直未得认真执行。从玉亭和尚开始才有了真正意义上的方丈任期三年一届，届满退体的定例，甲乙相更替，以免紊乱。可惜数传之后，导致以资历而不以贤能，因而积弊渐多。前文所述的一代高僧宏亮和尚对此知之既深，感慨亦多，深以旧制之非为忧。因此他力主举荐贤能之士，革弊澄秽，重辉祖庭。当华岩寺方丈出缺时，宏亮和尚及一批寺僧 “力求选贤”。而“首膺其选” 的，就是华岩寺第五十四代住持觉初和尚。

觉初和尚，字弗智，四川蓬溪县人，俗姓曹，家道殷实。其祖父午垣，为人友善。午垣的父母去世之后，三年服丧之期刚满，他就忙着耕种锄割。同时，还雇工凿井煮盐，千方百计以兴家业。清同治 (1862-1875)年间，蓬溪一带发生大饥荒，午垣粜米济众，县宰潘席卿对此善举大加赞赏，并将其载入了县志。觉初的父亲亦和睦邻里，勤俭能承家风。母亲邓氏，相夫教子，在乡间颇有口碑。这一对老夫妻均寿逾八旬，依然耳聪目明，邻里称奇。

觉初少年敏慧。稍长读书，娴熟诗文。同时还坚持临池挥毫，诸体之中独钟行草。在蓬溪中学毕业后，觉初考入四川法政学校，毕业时恰逢辛亥革命兴起，举国鼎沸，而觉初则感世乱将起，人生虚幻，萌生了出家修行之念。1913年，觉初入文殊院，在德风和尚门下披剃。具戒之后，潜心钻研教律，兼修禅观，时有避世之志。后来，他感慨佛法衰颓，僧徒失学，认为漫漫长夜，昏歧无灯，何以明途? 于是他任教于新繁龙藏寺，创办佛教小学于文殊院，立足培植僧才，提振道风。1923年春，又在成都倡立 “祈祷世界和平佛教会” 。同年四月，觉初和尚东渡三岛，访问日本东、西本愿寺并考察日本的佛学教育，不厌其烦，只求周详。1925年返回，被拥为华岩寺方丈。

与华岩寺以前众多住持相比，觉初和尚的突出贡献在僧伽教育方面，比如竭力促成发起在缙云山缙云古寺创建汉藏教理院，并举荐寺中太虚和尚出任院长，经营数年，使之成为川中僧学学府。后来又创办川东联合佛教会，亲任会长。1928年，觉初和尚又在华岩寺所属的报恩寺创办川东联合佛教中学，确立学制，拟定课程，奠定学修一体、慧行并重的僧伽教育制度，让失学的青年僧伽学有所归。川东联合佛教中学是华岩佛学院的前身，因此，觉初和尚被誉为川中开办僧伽教育的第一人。觉初认为教化不昌、戒律不明也是因为失学，学之不修是因为僧侣识字者少。所以，他一生为兴办僧学而多方奔走，呕心沥血，使得一批僧才脱颖而出。然而，凡事难得两全。专注于这一方面，则难免忽略其他。觉初和尚亦是如此。不知者常讥其寡断，而知者却认为他站得高、看得远。

觉初和尚在担任华岩寺方丈的数年间，诸事纷繁，十分劳神伤体，终致积劳成疾，迁延不愈。1935年四月，他抱病归蓬溪县省亲。不知不觉天进三伏，日见炎热。谁知此时宿疾又发，随即病情加剧。觉初和尚赶紧叫来侄子写信急告宏亮老和尚选贤继任。宏亮和尚接信后见情况紧急，当即命其弟子日夜兼程，赶往蓬溪迎接觉初和尚返寺。但是，由于疾病延误太久，终告不治。临终，觉初和尚留下遗言：“葬寺中。” 于是沐浴更衣，跏趺而逝。时在七月二十四日，享年四十八，僧腊二十二。灵塔建于大老山麓。觉初和尚遗著甚多，其中有梅花诗三十首，而《大乘起信论讲义》尚未完稿，今以 “华岩文丛” 名义，由宗教文化出版社于2010年5月出版其《禅关诗稿》。

张宗祥《觉初和尚传》后记

张宗祥曰: 予来华岩，识宗镜和尚，恂恂若儒者。听其议论，朴素不华，宗镜则觉初所认为能继其志者也。予虽不及见觉初和尚，和尚之为人亦可想象得之矣。以身卫道，终以身殉。伟哉此功，与寺同永。